Magnez jest pierwiastkiem wewnątrzkomórkowym ( ok.98% ), podobnie jak potas. Jest wchłaniany w obrębie jelita cienkiego. Występuje we wszystkich tkankach i płynach ustrojowych.  Magnez bierze udział w  aktywowaniu szeregu enzymów, uczestniczy w syntezie i stabilizacji kwasów nukleinowych, a także razem z wapniem w prawidłowym funkcjonowaniu tkanki nerwowej mięśniowej . Bierze udział w przekazywaniu impulsów nerwowych. W komórkach mięśniowych magnez działa jak antagonista potasu. Kliniczne objawy niedoboru magnezu i wapnia są podobne, z tego powodu powinno się wykonać równoległe oznaczenie obu parametrów.

Wskazania do oznaczenia :
- zaburzenia rytmu serca
- nadpobudliwość nerwowo-mięśniowa : drżenie, skurcze mięśni, tężyczka, drgawki
- stosowanie leków moczopędnych, odżywianie pozajelitowe, niewydolność nerek, hipokalcemia, zespół upośledzonego wchłaniania