Po urodzeniu funkcja wątroby nie jest w pełni dojrzała. Wątroba nie jest w stanie metabolizować i wydalić większej ilości bilirubiny pochodzącej z rozpadu erytrocytów zawierających hemoglobinę płodową ( żółtaczka noworodków ). Istnieje niebezpieczeństwo przenikania bilirubiny do OUN. Bilirubina wykazuje neurotoksyczne działanie i jej nadmiar może prowadzić do żółtaczki jąder podkorowych mózgu.  Żółtaczka noworodków może wystąpić także w przebiegu hemolitycznej choroby noworodków, w której dochodzi do znacznego rozpadu erytrocytów np. w wyniku konfliktu serologicznego w układzie Rh.

Wskazania do oznaczenia:
- rozpoznawanie i kontrola przebiegu żółtaczki u noworodków